Seguramente estás familiarizado con la energía eólica, una forma de energía que se genera aprovechando la energía cinética del viento, y has visto turbinas eólicas en acción. Pero, ¿sabes acerca de las turbinas eólicas verticales y sus múltiples beneficios frente a las convencionales?
Cómo funciona una turbina eólica convencional
Las turbinas eólicas convencionales operan gracias a dos fuerzas aerodinámicas que actúan sobre las aspas del rotor: la fuerza de empuje, perpendicular a la dirección del viento, y la fuerza de arrastre, paralela a esta. Además, el diseño de las aspas, con una superficie redondeada y otra plana, permite que el viento circule más rápidamente por la parte plana, generando una fuerza que impulsa el movimiento de las aspas. Este fenómeno se conoce como efecto Venturi y es la base del funcionamiento de las turbinas eólicas tradicionales.
La turbina eólica vertical y su impacto en la energía eólica
Las turbinas eólicas de eje vertical presentan una alineación constante con el viento, independientemente de su dirección. Estas turbinas representan una evolución en la tecnología eólica por varias razones:
- Tamaño reducido: Son más pequeñas que las turbinas de eje horizontal.
- Funcionamiento con vientos débiles: Operan eficientemente incluso con vientos de baja intensidad.
- Adaptabilidad a condiciones extremas: Funcionan en cualquier clima, incluso en condiciones atmosféricas adversas.
- Bajo nivel de ruido: Generalmente, no superan los 20 dB.
- Mínima radiación electromagnética: Generan bajas vibraciones.
- Seguridad para las aves: Son más visibles para las aves, reduciendo el riesgo de colisiones.
- Inicio automático: Comienzan a funcionar con vientos mínimos, sin necesidad de mecanismos adicionales.
- Fácil operación y mantenimiento: Son sencillas de operar y mantener, con costos reducidos.
¿Son las turbinas eólicas verticales más eficientes?
Sí, las turbinas de eje vertical son más eficientes que las de eje horizontal. Un estudio de la Universidad de Oxford concluye que estas turbinas tienen una eficiencia superior. Dispuestas en pares, pueden mejorar el rendimiento hasta en un 15%, teniendo en cuenta factores como el ángulo, la dirección del giro, la distancia entre turbinas y el número de rotores.
Ubicación ideal para parques eólicos
Los parques eólicos terrestres suelen ubicarse en áreas rurales o despobladas debido al ruido que generan. Además, se considera el impacto ambiental, la variación del viento, el potencial energético, las condiciones geotérmicas y geológicas, y las normativas ambientales y legales. Estos parques pueden afectar los ecosistemas de aves y anfibios debido al ruido y también generan contaminación lumínica con balizas de señalización aérea, sin olvidar el impacto visual en el paisaje.
Conclusión
Las turbinas eólicas verticales ofrecen una serie de ventajas significativas sobre las turbinas tradicionales de eje horizontal, incluyendo mayor eficiencia, menor tamaño, menor impacto ambiental y facilidad de mantenimiento. A medida que la tecnología continúa avanzando, es probable que veamos un aumento en el uso de estas turbinas innovadoras en los parques eólicos terrestres. La inversión en energía eólica, especialmente en soluciones innovadoras como las turbinas verticales, es crucial para un futuro sostenible y limpio.